GameStop quiere comprar a eBay, y aunque la propuesta suena casi surrealista, es completamente real. Lo curioso del caso es que ambas compañías representan, en muchos sentidos, reliquias vivas de otra etapa de internet y del comercio tecnológico.
eBay, fundada en septiembre de 1995 por Pierre Omidyar, fue una de las grandes protagonistas de la era punto com. Durante años dominó el mercado de compra y venta de artículos usados y nuevos bajo un formato de subastas que, para finales de los 90 y principios de los 2000, parecía revolucionario. Entre 1999 y 2006 vivió su etapa de mayor auge, antes de empezar a perder terreno frente a modelos más eficientes y agresivos como los de Amazon.
Aunque eBay nunca desapareció ni está cerca de hacerlo, la realidad es que lleva años lidiando con una base de usuarios en descenso y con un modelo de negocios que ya no tiene el mismo peso cultural ni comercial de antes.
Es aquí donde entra GameStop. La compañía, fundada en 1984 y todavía aferrada al formato tradicional de tiendas físicas de videojuegos, protagonizó uno de los momentos más extraños y simbólicos de Wall Street en 2021. Impulsada por Keith Gill -mejor conocido como Roaring Kitty- y por comunidades de Reddit decididas a desafiar a grandes fondos de inversión, GameStop pasó de estar prácticamente desahuciada a convertirse en el emblema de las llamadas “acciones meme”.
Desde entonces, la empresa logró cierta recuperación financiera bajo el liderazgo de Ryan Cohen, quien asumió como CEO en 2023 tras integrarse a la junta directiva en 2021. Desde su llegada, GameStop pasó de pérdidas a ganancias, algo que pocos esperaban hace apenas unos años.
Ahora, en un movimiento que muchos analistas consideran improbable, GameStop ha puesto sobre la mesa una oferta para adquirir eBay por 55.5 mil millones de dólares, equivalentes a 125 dólares por acción, unos 20 dólares por encima del valor que tenían las acciones de eBay el viernes 1 de mayo.
La propuesta genera más preguntas que respuestas, principalmente porque eBay vale aproximadamente cuatro veces más que GameStop y opera bajo un modelo de negocios totalmente distinto. Para ponerlo en perspectiva, GameStop está valuada actualmente en alrededor de 12 mil millones de dólares, mientras eBay ronda los 46 mil millones de dólares.
Esto justifica una de las dudas más repetidas desde que salió la noticia: ¿cómo exactamente pretende GameStop pagar por eBay?
Hasta ahora, el mercado no parece tomarse la propuesta completamente en serio. Sin embargo, tampoco ha sido descartada de inmediato. eBay no rechazó públicamente la oferta y se limitó a indicar que la tomará en consideración, y viendo lo ocurrido en 2021 con GameStop, muchos prefieren no descartar escenarios extraños demasiado rápido.
La reacción de Michael Burry también llamó la atención. El inversionista, conocido por anticipar la crisis inmobiliaria de 2008 y por sus advertencias recientes sobre una posible burbuja de inteligencia artificial, vendió todas sus acciones de GameStop tras conocerse la propuesta y expresó escepticismo sobre los planes de Ryan Cohen.
Al final, más allá de si la compra ocurre o no, la situación parece un reflejo bastante curioso del momento actual del mercado: compañías consideradas “del pasado” intentando reinventarse en una economía digital donde la narrativa, las comunidades online y la especulación pueden llegar a pesar tanto como los propios fundamentos financieros.
