De un tiempo a esta parte se ha venido hablando de la necesidad de la humanidad conquistar el espacio para poder sobrevivir en el largo plazo.
Propuestas que van por este camino incluyen a Blue Origin, liderada por el fundador de Amazon, Jeff Bezos, quien ha puesto su mirada en la Luna. También SpaceX entra en la colada, siendo el plan de Musk colonizar Marte.
¿Serán exitosos estos planes? Para muchos, la idea de establecer bases humanas en la Luna o en Marte es una locura. Para otros, la idea no es tan descabellada, pero su ejecución luce lejana en el tiempo.
Para gente como Bezos y otros que se han montado en la ola de la colonización espacial, esto ni es una locura ni está tan lejos en el futuro que se no se pueda empezar a trabajar desde ya.
Es así como Blue Origin recientemente indicó en el blog de la compañía que ha estado trabajando en el desarrollo de paneles solares que emplean polvo lunar artificial. La idea detrás de esto es emular la misma acción directamente en la Luna.
El polvo lunar, conocido como regolito, es rico en minerales por efecto de los micrometeoritos que constantemente impactan la superficie lunar. La propuesta de hacer paneles solares a partir del polvo lunar surgió de la idea de la NASA de extraer oxígeno de este material, proceso que deja hierro, silicio y aliminio como subproductos.
La extracción de oxígeno y los demás elementos requiere de un proceso donde el polvo lunar es derretido a temperaturas muy altas (por encima de 1,500 grados Celsius) para luego ser tratado con una corriente eléctrica.
No solo Blue Origin ha estado trabajando en paneles solares usando polvo lunar artificial – siendo este formulado de una manera que emula las propiedades del real-, sino que, según reporta la publicación estadounidense The Verge, Lunar Resources ha estado haciendo lo mismo.
Es un paso de avance ir explorando la manera de aprovechar los recursos lunares para una eventual colonización humana
De momento, el gran obstáculo que enfrentan estas compañías para lograr tales infraestructuras directamente en la Luna es el transporte de los equipos requeridos para los fines.
